J’ai mangé de ce poulet la première fois, lors de mon voyage au Laos. C’est une recette de base du pays, assez commune, déclinée de différentes façons.

J’ai « redécouvert » cette recette l’an dernier, grâce à mon amie Marjolaine à Toronto, qui m’a « obligé » à manger le Ping Gaï Chicken, d’un petit restaurant sympa de la rue Queen (Queen Mother Cafe).

Quelle ne fût pas ma surprise de voir que dès le 20 juillet 1991, le chef – un laotien – avait dévoilé sa recette que le Toronto Star a publié dans ses pages de cuisine! Je vous offre une version testée et mise au goût du jour, mais toujours aussi succulente.

« Ping Gai » signifie barbecue, en langue laotienne.

Donne 6 portions
Temps de préparation: 20 minutes
Temps de marinade: 1h et plus
Temps de cuisson: 20 minutes

INGRÉDIENTS

• 2 kilos de poulet avec la peau, désossés ou non (haut de cuisse, pilons, petites poitrines)
• tranches de limes pour la garniture

Marinade:

• 1 botte de coriandre fraîche – racines, tiges et feuilles- (oui oui, tout le plant! Ce n’est pas une blague. L’essentiel du goût est dans la tige et les racines) très bien lavée – donne 2 à 3 tasses une fois hachée grossièrement*
  (en garder quelques brindilles pour la sauce d’accompagnement)
• 6 gousses d’ail
• 1 c. à table de poivre noir
• 3 c. à table de sauce aux huitres du commerce (ou sauce hoisin) – dans les sections asiatiques des épiceries
• 2 c. à table de sauce soya
• 2 c. à table d’huile végétale

Sauce d’accompagnement (le secret est dans la sauce!)

• 1 tasse d’eau
• 1/2 tasse de sucre
• 3 tiges de coriandre fraîche
• 2 gousses d’ail
• 2 c. à table de vinaigre blanc
• 1 c. à table de jus de lime
• 1 c. à table de sauce au piment (type Tabasco) – facultatif
• 1 c. à table de sauce de poisson nuoc mam (dans les sections asiatiques des épiceries)

PRÉPARATION

1. Bien laver la coriandre. Hacher grossièrement, avec les racines et les tiges (oui oui! C’est là où il y a le plus de goût!). Placer tous les ingrédients de la marinade au mélangeur ou au robot et pulser jusqu’à l’obtention d’une texture lisse et pâteuse. Vous devriez obtenir environ une tasse de marinade. C’est possible que la marinade soit brunâtre – selon la quantité de tiges, de racines ou encore la teinte de votre sauce soja
2. Saler et poivre le poulet et le placer dans un sac de plastique ou un plat peu profond. Bien enrober de la marinade. Laisser mariner au moins une heure. Je vous recommande de laisser mariner le poulet toute la nuit!
3. Préparer la sauce d’accompagnement en mélangeant le sucre et l’eau dans une casserole. Porter à ébullition à feu moyen-vif, tout en brassant. Réduire et laisser frémir pendant une dizaine de minutes, jusqu’à l’obtention d’un sirop. Laisser refroidir complètement. Pulser au mélangeur avec le reste des ingrédients, sauf les feuilles de coriandre
4. Cuire sur le barbecue… ou cuire le poulet au four à 400℉, pendant une vingtaine de minutes. Badigeonner avec plus de marinade pendant la cuisson
5. Servir sur un lit de riz, accompagné d’une salade. Manger le poulet en le trempant dans la sauce d’accompagnement.